Принципы Готтмена основаны на научном исследовании. Он и его коллеги изучили сотни пар (включая молодожёнов и пары со стажем). Действия наблюдаемых пар снимались на видеокамеру, также измерялся уровень их напряженности: проверялся их сердечный ритм, уровень потоотделения, кровяное давление и функции иммунной системы. Потом ежегодно проверялось, как менялись их отношения.
Он обнаружил, что спустя девять месяцев после посещения его семинаров, 640 пар имели частоту рецидивов 20 процентов, в то время как у стандартной брачной терапии уровень обострения отношений составляет 30 — 50 процентов. В начале этих семинаров 27 процентов пар были на грани развода. Три месяца спустя 6,7 процента находились в опасности. Шесть месяцев спустя это были 0 процентов. (Исследования продолжаются.)
Перечислим семь его принципов наряду с несколькими действиями, которые способны укрепить отношения, чтобы вы смогли их применить.